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为何要与孩子立界线?

七岁的儿子瑞奇问我：「你和克劳德叔叔在写什么新书呢？」我（约翰．汤森德博士）告诉他：「是有关界线和小孩子的书。」瑞奇想了一会儿，然后颇有见地说：「我喜欢『说』界线，但不喜欢『听』界线。」瑞奇啊，你可是跟世上的人站在同一边的喔！大家都只喜欢自己定的界线，不喜欢听别人定的界线。不论你是出于什么动机来看这本书，我们都能体会你的心情，因为瑞奇的那句话正道出了所有孩子（以及许多成人）的立场：「让我满意的，就是『好』，让我不高兴的，就『不好』」。
打从人类的始祖亚当和夏娃以来，人都拒绝为自己的生活作主，也不肯承担责任。为人父母的任务，就是帮助孩子从内在生发外界所要求的责任感、自制力和自主性。你要跟孩子设立界线并坚守之，可并不容易，但若配合正确的要素，就会大有功效。


谁该读这本书？
本书适合家中有从婴幼儿到青少年子女的父母阅读。然而，如果你尚未为人父母，也可以用本书去帮助你所关爱、生命受你影响的孩子，如果你的身分是：
˙祖父母
˙老师
˙教练
˙邻居
˙托儿所的工作人员或保母
˙教会青少年的辅导员
˙甚至本身是有自我界线问题的青少年
即使你不是父母，也会希望自己成为你所影响的孩子，在他生命中那股负责任而坚守正义的力量。无论你是孩子的主要监护人，或只是在他生命中扮演次要的角色，这本书就是为了帮助你实行这些原则而设计的。


为什么你该读这本书？
本书所提供的原则适用于各种情况；你不需要身处危机，才能从这本书获益。你的孩子可能在家里、在学校、在人际关系上，都有配合他年龄的成熟表现；本书可帮你确定当孩子从一个年龄层进到另一个阶段、并且步向成年时，能够持续迈向成熟。
在为人父母上面临问题和危机的人，这本书也会有所帮助。每个作父母的都会有教养子女的问题，而有些问题主要围绕在负责任和自我控制这些方面。本书指出如何处理以下几类问题：
˙冲动
˙挑战权威
˙轻忽父母的指示
˙诉苦抱怨
˙拖延
˙无法完成工作
˙攻击行为
˙学业问题
˙和朋友起冲突
˙性行为
˙吸毒
˙帮派


虽然本书提到上述问题以及许多其它的问题，但它并不是以「问题」为探讨中心，乃是着重在「原则」。亦即，这本书所环绕的主要观念，是要帮助孩子为自己的生活作主。这些观念来自我们对圣经的研究，以及上帝要人负责任、忠心、自制的训诲。
本书并不是按照年龄顺序，从婴孩、幼儿、儿童，到青少年分段来写。之所以如此，是因为我们认为与孩子立界线有其共通性，无论孩子处于哪个发展阶段皆可适用，你需要以适合孩子年龄和成熟度的方法，来应用这些法则。因此每一章都包含了许多实例，说明如何将这些法则应用到各个年龄层，好让你了解如何活用在适合自己的情况里。
本书偏重装备作父母的你如何跟孩子「应对」，而非着重在「教育」子女。学习界线与亲身经验有很大的关系，例如：为自己的行为承受后果，学习作主、处理他人的界线……，它很像圣经所描写的成长过程：「凡管教的事当时不觉得快乐，反觉得愁苦，后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。」（希伯来书十二11）当你学会要求孩子负责任，他们就学到负责任的价值，这个过程要从你自己开始.


本书纲要
本书由三篇组成。
*第一篇，「孩子为何需要界线」—综览帮助孩子学习负责任的重要性。它描绘出有界线的成熟孩子看起来像什么样子；也描绘了有界线的父母本身，会有什么样的举止及相关的事情。
*第二篇，「孩子需要知道的界线十律」—讨论这十条界线法则。你可从中学习到，不仅要「教导」孩子界线，更要自己「成为」界线并承担后果，来帮助孩子认识到他的生活是他自己的问题，不是你的问题。
*第三篇，「与孩子立界线的实践」—以六个步骤来实践与孩子所定明确而实际的界线，做为本书的总结。


最后，如果你觉得教导那些把负责任视为避之唯恐不及的年轻人，是个承受不起的压力。请放心，上帝是我们的父亲，这么多年来你所经验的痛苦，祂不但亲身体会、了解，也愿意引导、帮助你那颗乐意的心，因为「耶和华知道义人的道路」（诗篇一6）。当你继续帮助年轻人在祂里面长大成熟，别忘了在这过程当中，向祂寻求帮助、智能和资源。
欢迎你进入《为孩子立界线》的殿堂！你能够在此找到帮助、信息和盼望，帮助孩子学习何时该说「可以」，何时该说「不可以」，来掌控他自己的生活！